多年以前，花东地区交通阻隔，医疗资源缺乏，仅有数间小规模之医院，亦吸引不了足够优秀的医师前往服务，当地居民贫病无依，看小病要翻山越岭；生大病时更常缓不济急，失救者无数。 证严上人不忍苍生苦痛，排除万难，终于1986年于花莲成立佛教慈济综合医院，让东部之居民亦能享有医学中心之医疗品质。然而花东地区，幅员辽阔，地形狭长，又有山势阻隔，花莲南区或台东之病患，要到花莲慈济医院就医，需于长达两百公里 之花东?谷奔驰往返，除了经济之负担，抢救时间之流失亦使悲剧经常发生。

　　关山镇位于玉里与台东市之中央， 在该两地相距80公里间， 原本没有一间医院。慈济医疗志业总往偏远之处延伸，2000年3月15日慈济关山分院落成， 秉持人本医疗的精神，守护本地居民之健康与生命，不计成本，提供24小时急诊服务，让严重创伤、中风、 急性心脏病、 呼吸困难之病患得到及时的医疗。我们亦举办巡回医疗，例行性深入南横山区乡村部落提供医疗服务，解除了当地「无医村」的困境。此外，我们还与本镇社区结合，推动社区保健，义卖赈灾，发放济贫，扫街服务，散播慈济人文的种子，在医疗之外传递爱心、关怀，践行慈悲济世的慈善工作。
　　证严上人常说：「要发好愿」、「有心就有福，有愿就有力」，以实际的行动，才能满愿；愿、力并行才是慈济佛教的精神，期盼我们在关山的努力耕耘，能感召更多志同道合之士，造福地方，弘扬大爱。

　　花莲慈济医院开创启业从事医疗志业服务以来，在　证严上人的精神感召下，结合众多的医护专业人员及志工 ， 本着「尊重生命」的理念 ， 在花东地区落实以病人为中心的急性医疗及社区医疗照顾，使伤患得到适切的照护，成就卓越倍受肯定。并于八十八年度被评鉴为准医学中心。
　　 东部地区因医疗人力及资源均集中于都会区， 偏远地区病患需长途跋涉， 就医非常不便，为此，慈院于民国八十九年承接尚未启用之关山博爱医院院舍加以改良，设立关山慈济医院，整合花莲慈院各专科医师、护理、医技、行政及志工等人力资源，以支援台东地区提供完善医疗品质，就近服务当地民众 ， 落实『人本医疗，尊重生命』精神 ， 同时将花莲与台东间之医疗串起，以抢救更多生命。